23:21 Comeback-Sieg der Silver Arrows!
Nach einem 7:21 Halbzeitrückstand, gab die Mannschaft des AFC Stuttgart Silver Arrows gegen die Badener Greifs in der zweiten Halbzeit alles und drehte das Spiel noch zum 23:21 Heimsieg.
Wolkenbruchartiger Regen verhieß an diesem Samstag Morgen nichts Gutes. Die Beteiligten sahen hoffnungslos zum Himmel, der aber rechtzeitig zu Beginn des Heimspiels der Silver Arrows doch noch aufklarte. Der Platz war trotz des Gusses in guten Zustand und kurz nach drei pfiffen die Schiedsrichter ein denkwürdiges Spiel an.
Ähnlich wie der Regen verhieß der Spielbeginn auch nichts Gutes. Während die Gäste aus Karlsruhe bereits im ersten Viertel zum 0:7 punkten konnten, lief die Angriffsmaschinerie der Silberpfeile nur stotternd. Mit nur zwei Runningsbacks, davon ein Neuling, waren die Ausgangsposition im Angriff denkbar schlecht. Als die Greifs dann auch noch zum zweiten Mal in der Stuttgarter Endzone auftauchten, blickten einige der knapp 200 Zuschauer besorgt auf die Anzeigetafel. 0:14 hieß es, als die Offense der Silver Arrows zum ersten mal richtig rollte und es war dem Runningback Anton Haffner vergönnt, den 7:14 Anschluss (Zusatzkick Olaf Zimmermann) mit einem beherzten 15 Yard-Lauf herzustellen.
Somit kamen die Gäste vor der Halbzeit noch einmal in Ballbesitz. Zug um Zug näherten sich die Badener der Endzone der Schwaben und immer wieder schien es, dass die Defense der Silver Arrows die Greifs stoppen könnte, doch die Greifs setzten sich in der Schlusssekunde durch und erhöhten mit dem Halbzeitpfiff auf 7:21. Der alte Abstand war damit wieder hergestellt.
Nach dem Wiederanpfiff begann ein Spiel, dass an Spannung kaum zu überbieten war. Bereits im Hinspiel hatte es zur Halbzeit genauso gestanden, doch die Silver Arrows konnten das Spiel damals nicht mehr umdrehen. Am Samstag schien es noch möglich zu sein. Gleich im dritten Viertel verkürzte Olaf Zimmermann mit einem 22 Yard Fieldgoal auf 10:21. Danach nahmen die Greifs durch ihre Offense und ihr kraftvolles Laufspiel viel Zeit von der Uhr. Als die Offense der Silver Arrows wieder auf dem Platz stand und marschierte, wurden erneut die Seiten gewechselt. Mit Pässen von Quarterback Andreas Kohler auf seine Receiver Manuel Lehniger, Sergio de Pilla, Dewey Ross und Dirk Schmetzer, sowie impulsiven Laufspiel von Haffner und Tamer Acicbe, gestaltet die Offense ihr Spiel abwechslungsreich. Dem hatten die Greifs nichts entgegenzusetzen. Ross fing einen 24 Yards Pass von Kohler, während Zimmermann sicher zum 17:21 verwandelte.
Doch noch fehlte ein Touchdown zur Glückseligkeit. Und die Greifs waren in Ballbesitz. Die Defense der Stuttgart zwang die Gäste zum Passspiel und sorgte mit einer blitzsauberen Interception von Bastian Feigl für den notwendigen Angriffswechsel.
Wieder waren die Schwaben nicht zu stoppen und dieses Mal fing Lehniger das Ei nach einem kurzen 5 Yard Pass von Kohler und tauchte in die Endzone der Badener. Die Coaches wollten unbedingt den Sieg und versuchten den Abstand durch einen Zweipunktversuch auf 25:21 zu erhöhen, doch der Pass von Kohler wurde abgefälscht.
Die Greifs witterten beim Stand von 23:21 ihre Chance sich mit einem Fieldgoal den Sieg zurückzuholen. Doch in der Hälfte der Stuttgarter machte Stefan Gotzmann mit einem abgefangenen Ball diese Chance zunichte. Die Stuttgarter knieten ab und ließen die Uhr auslaufen, ehe sie jubelnd einander in die Arme fielen.
Headcoach Niko Mpaxevanidis, der ein schweres Spiel erwartet hatte äußerte sich am Ende zufrieden. "Unsere Jungs haben in der zweiten Halbzeit alles gegeben und verdienen von uns Coaches ein großes Kompliment. Wir haben auf unsere Taktik und das gute Passspiel vertraut und wir haben jede Minute an unser Team geglaubt. Wir haben verdient gewonnen!"
Damit haben die Silver Arrows vorerst den zweiten Tabellenplatz inne. Mit einem ausgeglichenen Punkteverhältnis haben sie auch mehr erreicht, als vor der Saison erwartet. Es besteht sogar noch eine kleine Chance auf die Teilnahme an den Aufstiegsplay-offs, wenn die Greifs eines der kommenden zwei ausstehenden Spiel verlieren. Für die Spieler und Verantwortlichen heißt es abwarten. Spätesten am 8. August wissen alle Bescheid. Zuvor feiern die Silver Arrows am 31. Juli die gelungene Rückkehr in die Regionalliga-Mitte mit einer fetzigen Party.